আসন্ন চার জাতি টুর্নামেন্টে অংশ নিতে ইরাক যাওয়ার কথা ছিল ইরান জাতীয় ফুটবল দলের। তবে মার্কিন নিষেধাজ্ঞার কঠোর বিধিনিষেধ এবং সম্ভাব্য আইনি জটিলতার আশঙ্কায় ইরানি ফুটবলারদের বহনকারী বিমানটিকে নিজেদের বিমানবন্দরে অবতরণ করতে দেয়নি ইরাক কর্তৃপক্ষ। আন্তর্জাতিক রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক নানা সমীকরণের জেরে মধ্যপ্রাচ্যের ক্রীড়া অঙ্গনে এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনাটি গভীর আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, যুক্তরাষ্ট্রের আরোপ করা কঠোর নিষেধাজ্ঞা এবং বিমান চলাচলের ওপর এর নেতিবাচক প্রভাবের কথা মাথায় রেখেই ইরাকি বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত গন্তব্যে পৌঁছাতে না পেরে বাধ্য হয়ে বিমানটি নিজ দেশে ফেরত যায় এবং ইরানের আবাদান বিমানবন্দরে নিরাপদে অবতরণ করে। এই আকস্মিক জটিলতার ফলে টুর্নামেন্টটিতে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে গভীর অনিশ্চয়তার সৃষ্টি হয়েছে।

ক্রীড়া বিশ্লেষকদের মতে, সাম্প্রতিক সময়ে ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার আঁচ কেবল কূটনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিমণ্ডলেই সীমাবদ্ধ থাকছে না, বরং তা সরাসরি প্রভাব ফেলছে আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনেও। বিশেষ করে মার্কিন নিষেধাজ্ঞার জেরে বিভিন্ন দেশের মধ্যকার দ্বিপক্ষীয় ক্রীড়া কার্যক্রম ব্যাহত হওয়ার ঘটনা এটিই প্রথম নয়। সংশ্লিষ্ট ক্রীড়া ফেডারেশনগুলো এখন এই জট কাটিয়ে বিকল্প উপায়ে দল পাঠানোর বিষয়ে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে বলে গণমাধ্যমকে জানান সংশ্লিষ্টরা।