চেক প্রজাতন্ত্রে রাষ্ট্রীয় অর্থায়নে পরিচালিত গণমাধ্যমের অর্থায়নব্যবস্থা পরিবর্তনের সরকারি পরিকল্পনার প্রতিবাদে রাজপথে নেমেছেন হাজার হাজার মানুষ। তাদের অভিযোগ, এই উদ্যোগের মাধ্যমে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা খর্ব করার চেষ্টা করছে সরকার।

রোববার বিক্ষোভকারীরা এমন একটি আইন বাতিলের দাবি জানিয়েছেন, যা সংবাদমাধ্যমের নিরপেক্ষতা এবং গণতান্ত্রিক কাঠamoকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে বলে তারা মনে করছেন। রাজধানী প্রাগের কেন্দ্রস্থলে জড়ো হয়ে সাধারণ মানুষ ও বিভিন্ন নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিরা সরকারের এই সিদ্ধান্তের তীব্র নিন্দা জানান।

বিক্ষোভকারীদের প্রধান বক্তব্য ছিল, একটি স্বাধীন গণমাধ্যম ছাড়া সুস্থ গণতন্ত্র টিকে থাকতে পারে না। বর্তমান সরকারের আনা প্রস্তাবিত পরিবর্তনগুলো বাস্তবায়ন হলে রাষ্ট্রায়ত্ত সংবাদমাধ্যমগুলো সরকারের মুখপত্রে পরিণত হবে বলে তারা আশঙ্কা প্রকাশ করেন। আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমকে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন স্থানীয় সাংবাদিকরা।

বিশ্লেষকদের মতে, পূর্ব ইউরোপের এই দেশটিতে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা রক্ষার লড়াই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সরকারের তরফ থেকে এই বিষয়ে এখনো পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক সমঝোতামূলক বক্তব্য পাওয়া যায়নি, তবে জনরোষের মুখে পরিস্থিতি কোন দিকে মোড় নেয় সেটাই এখন দেখার বিষয়।