স্থানীয় সরকারের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের দিনক্ষণ নির্ধারণের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে বসেছে নির্বাচন কমিশন। সোমবার সকাল সাড়ে ১০টার দিকে আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিনের সভাপতিত্বে এই উচ্চপর্যায়ের সভা শুরু হয়। কমিশনের অন্যান্য সদস্য এবং শীর্ষ কর্মকর্তারাও এই বৈঠকে উপস্থিত রয়েছেন বলে জানা গেছে।

দেশের তৃণমূল পর্যায়ে গণতন্ত্রের ধারাবাহিকতা রক্ষা এবং স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোকে আরও বেশি গতিশীল করার লক্ষ্যে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। দীর্ঘদিন ধরে আটকে থাকা বা মেয়াদোত্তীর্ণ ইউনিয়ন পরিষদগুলোতে নির্বাচন আয়োজনের রূপরেখা চূড়ান্ত করতেই মূলত আজকের এই বিশেষ সভার আয়োজন করা হয়েছে। বৈঠকে বিগত নির্বাচনগুলোর অভিজ্ঞতা পর্যালোচনা করে একটি নিরপেক্ষ, অবাধ ও সুষ্ঠু ভোটগ্রহণের পরিবেশ তৈরির ওপর বিশেষ জোর দেওয়া হচ্ছে।

উল্লেখ্য, দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে নানা ধরনের পরিবর্তনের পর বর্তমান নির্বাচন কমিশন দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে স্থানীয় সরকার নির্বাচন নিয়ে জনমনে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে। বিশেষ করে সাম্প্রতিক সময়ে বিএনপি, জামায়াতে ইসলামী এবং জাতীয় নাগরিক কমিটির মতো দলগুলোর রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের পাশাপাশি স্থানীয় নির্বাচনে অংশগ্রহণের প্রস্তুতিও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। একই সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে ক্ষমতাচ্যুত ও কার্যত নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগ এবং তাদের সহযোগী সংগঠন যেমন নিষিদ্ধ ছাত্রলীগ কিংবা কার্যত নিষিদ্ধ যুবলীগের কোনো ধরনের অস্থিতিশীলতা ছাড়াই নির্বাচন সম্পন্ন করা প্রশাসনের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দিয়েছে।

আজকের এই বৈঠকে মূলত ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপ বা সার্বিক ধাপগুলোর একটি সম্ভাব্য রোডম্যাপ প্রস্তুত করা হতে পারে। বৈঠকে মাঠ পর্যায়ের আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি, ব্যালট পেপার বনাম ইভিএম ব্যবহারের বিতর্ক, এবং ভোটার তালিকা হালনাগাদ সংক্রান্ত নানা দিক নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা চলছে। বৈঠক শেষে নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচনের তারিখ বা সময়সীমা সম্পর্কে গণমাধ্যমকে বিস্তারিত জানানো হবে বলে আশা করা হচ্ছে। দেশের কোটি কোটি গ্রামীণ ভোটার অধীর আগ্রহে তাকিয়ে আছেন এই নির্বাচনের চূড়ান্ত তারিখ ঘোষণার দিকে।