১৯৯৬ সালের ৬ সেপ্টেম্বর ঢাকাই চলচ্চিত্রের জনপ্রিয় চিত্রনায়ক সালমান শাহ আকস্মিক মৃত্যুবরণ করেন। তখন তার বয়স ছিল মাত্র ২৫ বছর। মৃত্যুর তিন দশক বা প্রায় তিন যুগ পেরিয়ে গেলেও এই অমর নায়কের প্রতি দেশের সাধারণ মানুষ ও চলচ্চিত্রপ্রেমীদের আগ্রহ, ভালোবাসা এবং কৌতূহল একটুও ম্লান হয়নি।

বরং সময়ের আবর্তে নতুন প্রজন্মের দর্শকদের মধ্যেও তার অভিনীত চলচ্চিত্রের প্রতি এক অনন্য আকর্ষণ ও জনপ্রিয়তা লক্ষ্য করা যাচ্ছে।

ঢাকার একটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী ফাহমিদা জামান ইষ্টি সালমান শাহর মৃত্যুর অনেক পরে জন্মগ্রহণ করলেও তার সিনেমা দেখে এই নায়কের অন্ধ ভক্ত হয়ে উঠেছেন। গণমাধ্যমকে জানান, সালমানের ফ্যাশন সেন্স, অভিনয় শৈলী এবং রোমান্টিক স্ক্রিন প্রেজেন্স আজও যেকোনো আধুনিক নায়কের চেয়ে অনেক এগিয়ে। তার স্টাইল এবং ব্যক্তিত্ব আজও তরুণ প্রজন্মের ফ্যাশন ও জীবনযাত্রায় প্রভাব ফেলে।

চলচ্চিত্র বিশ্লেষকদের মতে, সালমান শাহ ছিলেন বাংলা সিনেমার এক যুগান্তকারী অধ্যায়। অল্প কিছুদিন অভিনয় করলেও তিনি ঢাকাই সিনেমার ধারা পুরোপুরি বদলে দিয়েছিলেন।

তার প্রতিটি সিনেমা আজও টেলিভিশনের পর্দায় বা ইউটিউবে মুক্তি পেলে দর্শক আগ্রহ নিয়ে দেখে। মৃত্যুর এত বছর পরও তার জনপ্রিয়তা প্রমাণ করে তিনি কতটা খাঁটি ও প্রভাবশালী শিল্পী ছিলেন, যা সময়ের সীমানা পেরিয়ে চিরসবুজ হয়ে রয়েছে।