ইরাকের রাজধানী বাগদাদ থেকে শেলি কিটলসন নামে এক অভিজ্ঞ মার্কিন নারী সাংবাদিক অপহৃত হয়েছেন। গত মঙ্গলবার সন্ধ্যায় তাকে অপহরণ করা হয় বলে তার কর্মস্থল এবং বিভিন্ন কূটনৈতিক সূত্র নিশ্চিত করেছে।

মার্কিন সরকার তার মুক্তির জন্য ইরাকি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে নিবিড়ভাবে কাজ করছে।

কারা এই অপহরণের নেপথ্যে

শেলি কিটলসনকে কারা অপহরণ করেছে তা স্পষ্টভাবে জানা না গেলেও, বিভিন্ন সূত্র বলছে যে ইরান সমর্থিত মিলিশিয়া গোষ্ঠী ‘কাতায়িব হিজবুল্লাহ’র পক্ষ থেকে তাকে আগে থেকেই অপহরণ ও হত্যার হুমকি দেওয়া হয়েছিল।

মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টের অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি ডিলান জনসন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ (সাবেক টুইটার) জানিয়েছেন, এই অপহরণের সঙ্গে জড়িত সন্দেহে কাতায়িব হিজবুল্লাহর সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত এক ব্যক্তিকে ইরাকি কর্তৃপক্ষ হেফাজতে নিয়েছে।

হুমকি থাকা সত্ত্বেও অবস্থান

মধ্যপ্রাচ্য ও আফগানিস্তান বিষয়ক বিশেষজ্ঞ এই সাংবাদিক আন্তর্জাতিক বিভিন্ন গণমাধ্যমের পাশাপাশি ‘আল-মনিটর’-এর কন্ট্রিবিউটর হিসেবে কাজ করছিলেন। সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো জানিয়েছে, কাতায়িব হিজবুল্লাহ তাকে টার্গেট করেছে— এমন গোয়েন্দা তথ্যের ভিত্তিতে মার্কিন ও ইরাকি কর্মকর্তারা গত কয়েক সপ্তাহে তাকে একাধিকবার ইরাক ছাড়ার সতর্কবার্তা দিয়েছিলেন। এমনকি তিনি যখন ইরাকে রিপোর্ট করছিলেন, তখনও তাকে এই সম্ভাব্য প্লট সম্পর্কে জানানো হয়েছিল।

ডিলান জনসন মঙ্গলবার বলেন, ‘স্টেট ডিপার্টমেন্ট আগেই সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিকে হুমকির বিষয়ে সতর্ক করার দায়িত্ব পালন করেছে। এখন আমরা এফবিআই-এর (FBI) সঙ্গে সমন্বয় করছি যাতে দ্রুততম সময়ে তার মুক্তি নিশ্চিত করা যায়।’

ইরাকি কর্তৃপক্ষের পদক্ষেপ

ইরাকের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, মঙ্গলবার সন্ধ্যায় বাগদাদের কেন্দ্রস্থল থেকে অজ্ঞাতপরিচয় ব্যক্তিরা একজন বিদেশি নারী সাংবাদিককে অপহরণ করেছে। বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, নিরাপত্তা বাহিনী ইতোমধ্যে অপহরণে ব্যবহৃত একটি গাড়ি জব্দ করেছে এবং একজন সন্দেহভাজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। অপহৃত সাংবাদিককে উদ্ধারে বর্তমানে বিশেষ অভিযান চলছে।

গণমাধ্যমের উদ্বেগ

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ‘আল-মনিটর’ তাদের কন্ট্রিবিউটর শেলি কিটলসনের অপহরণের ঘটনায় গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। এক বিবৃতিতে প্রতিষ্ঠানটি জানায়, ‘আমরা কিটলসনের দ্রুত ও নিরাপদ মুক্তি দাবি করছি। এই অঞ্চলে তার সাহসী সাংবাদিকতার প্রতি আমাদের পূর্ণ সমর্থন রয়েছে এবং আমরা চাই তিনি দ্রুত ফিরে এসে আবারও নিজের কাজে যোগ দিন।’

মার্কিন দূতাবাসের সতর্কতা

গত ফেব্রুয়ারির শেষের দিকে ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে ইরাকে অবস্থানরত মার্কিন নাগরিকদের অবিলম্বে দেশ ছাড়ার নির্দেশ দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাস। গত সপ্তাহান্তেও এক বিবৃতিতে দূতাবাস বলেছিল, ‘কোনো কারণেই ইরাক ভ্রমণ করবেন না। যদি সেখানে থাকেন, তবে দ্রুত প্রস্থান করুন।’ কারণ, ইরান সমর্থিত মিলিশিয়া গোষ্ঠীগুলো মার্কিন নাগরিকদের অপহরণ করতে পারে বলে জোরালো আশঙ্কা রয়েছে।

সূত্র : সিএনএন।