দক্ষিণ আমেরিকার দেশ বলিভিয়ায় জাতীয় মুদ্রায় পরিপূর্ণ একটি সামরিক কার্গো বিমান বিধ্বস্ত হয়েছে।

গতকাল শুক্রবার (২৭ ফেব্রুয়ারি) সন্ধ্যার দিকে দেশটির রাজধানী লা পাজের কাছে এল আলতো শহরের বিমানবন্দরের কাছে এই দুর্ঘটনা ঘটে।

নতুন ছাপানো ‘বলিভিয়ান বলিভিয়ানো’ নোট বহনকারী বিশাল এই হারকিউলিস সি-১৩০ কার্গো উড়োজাহাজটি অবতরণের সময় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে মহাসড়কে আছড়ে পড়ে। এতে অন্তত ১৫ জন নিহত হয়েছেন এবং বেশ কয়েকজন গুরুতর আহত হয়েছেন।

বিমানটি আছড়ে পড়ার সময় রাস্তার বেশ কিছু যানবাহনের ওপর পড়লে সেগুলোও দুমড়েমুচড়ে যায় এবং মুহূর্তেই আগুনের লেলিহান শিখা ছড়িয়ে পড়ে।

বলিভিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রী মার্সেলো স্যালিনাস এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, দেশটির সেনাবাহিনী পরিচালিত এই কার্গো বিমানটি মূলত পূর্বাঞ্চলীয় শহর সান্তাক্রুজ থেকে নতুন ছাপানো নোট নিয়ে এল আলতো বিমানবন্দরের দিকে আসছিল।

কিন্তু রানওয়ের খুব কাছাকাছি পৌঁছানোর পর কারিগরি ত্রুটি বা অন্য কোনো কারণে সেটি সঠিক পথে থাকতে না পেরে পাশের ব্যস্ততম মহাসড়কে আছড়ে পড়ে।

বিমানটি বিধ্বস্ত হওয়ার পরপরই বিকট শব্দে বিস্ফোরণ ঘটে এবং সেটিতে দাউদাউ করে আগুন ধরে যায়। খবর পাওয়ার সাথে সাথেই ফায়ার সার্ভিসের একাধিক ইউনিট ঘটনাস্থলে পৌঁছে দীর্ঘ প্রচেষ্টার পর আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয়।

দুর্ঘটনার পর উদ্ধারকাজ শুরু হলে লা পাজ ও এল আলতো সংলগ্ন এলাকায় শোকের ছায়া নেমে আসে। বিমানবন্দরের ফায়ার সার্ভিস বাহিনীর প্রধান পাভেল তোভার সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, দুর্ঘটনাস্থল থেকে এখন পর্যন্ত ১৫ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।

তবে নিহতদের মধ্যে ঠিক কতজন বিমানে ছিলেন এবং কতজন রাস্তায় থাকা গাড়ির যাত্রী ছিলেন, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। অনেক মরদেহ এতটাই দগ্ধ হয়েছে যে, ডিএনএ পরীক্ষা ছাড়া তাদের পরিচয় শনাক্ত করা প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে। ধ্বংসস্তূপের নিচে আরও কেউ আটকা পড়ে আছে কি না, তা খুঁজে দেখছেন উদ্ধারকারীরা।

বলিভিয়ার বিমান বাহিনীর মুখপাত্র জেনারেল সার্জিও লোরা এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, বিধ্বস্ত কার্গো বিমানটিতে মোট ৬ জন ক্রু সদস্য দায়িত্বরত ছিলেন। উদ্ধার করা মরদেহের মধ্যে চারজন ক্রু সদস্যের পরিচয় নিশ্চিত হওয়া গেছে, তবে বাকি দুই ক্রু সদস্য এখনো নিখোঁজ রয়েছেন।

ধারণা করা হচ্ছে, নিখোঁজ ব্যক্তিরাও ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়ে থাকতে পারেন। বিমানটি কেন রানওয়ে থেকে ছিটকে গেল, তা নিয়ে উচ্চপর্যায়ের একটি তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে। এছাড়া বিমানে থাকা বিপুল পরিমাণ মুদ্রার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সেনাবাহিনী দুর্ঘটনাস্থলটি ঘিরে রেখেছে।