বর্ষা মৌসুমের শুরু থেকেই দীর্ঘদিন ধরে পর্যটকশূন্য হয়ে ছিল কুয়াকাটা। তবে এই সাপ্তাহিক ছুটিতে পর্যটকদের আগমনে প্রাণ ফিরে পেয়েছে দক্ষিণাঞ্চলের জনপ্রিয় সমুদ্র সৈকত কুয়াকাটা। ছুটির দিন ও অনুকূল আবহাওয়াকে কেন্দ্র করে পর্যটকদের পদচারণায় মুখরিত হয়ে উঠেছে এই পর্যটন নগরী। অনেক দিন পরে কিছুটা হলেও হাসি ফুটেছে পর্যটন সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীদের মুখে।

শুক্রবার (১৫ আগস্ট) কুয়াকাটার দর্শনীয় স্থানগুলো ঘুরে দেখা যায়, পর্যটকদের উপস্থিতিতে সরগরম রয়েছে এসব জায়গাগুলো। পর্যটকদের আগমনে খুশি ট্যুর গাইডসহ ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা। এদিকে আগত পর্যটকদের নিরাপত্তায় সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থানে রয়েছে ট্যুরিস্ট পুলিশ।

ভ্রমণে আসা পর্যটকদের অনেকেই সকাল থেকে সৈকতে গোসলে মেতেছেন, এছাড়া লেম্বুরবন, শুঁটকিপল্লী, গঙ্গামতির সৈকত, রাখাইন পল্লী, ইলিশ পার্ক, মিশ্রিপাড়া বৌদ্ধ বিহার ও সৈকতের ঝাউবাগানসহ অধিকাংশ দর্শনীয় স্থানগুলোতে দেখা গেছে পর্যটকদের বাড়তি উপস্থিতি। এসব পর্যটকদের সৈকতের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগসহ সমুদ্রের নোনা জলে গা ভাসিয়ে আনন্দ উন্মাদনায় মেতে উঠতে দেখা গেছে। তবে সম্প্রতি দেশের অভ্যন্তরীণ ভ্রমণপ্রেমীদের আগ্রহ, সরকার ঘোষিত উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়ন এবং যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নের ফলে কুয়াকাটায় পর্যটকদের ভিড় সামনের দিকে আরও বাড়বে বলে মনে করছে পর্যটন সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা।

ঢাকা থেকে কুয়াকাটায় বেড়াতে আসা পর্যটক রাশেদুল ইসলাম বলেন, কুয়াকাটায় এর আগেও কয়েকবার এসেছি। তবে বর্ষা মৌসুমে আসা হয়নি। তাই এই সময়টা বেছে নিয়েছি কুয়াকাটায় আসার জন্য। এর কারণ হচ্ছে বর্ষা মৌসুমে সমুদ্র অনেক উত্তাল থাকে এবং সমুদ্রে বড় বড় ঢেউ দেখা যায়। এছাড়া বৃষ্টিময় সৈকত খুবই ভালো লাগে তাই এই সময় কুয়াকাটায় আসলাম।

কুয়াকাটা হোটেল-মোটেল এমপ্লয়িজ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ইব্রাহিম ওয়াহিদ বলেন, বর্ষা মৌসুমের শুরু থেকে অনেকটা ফাঁকা ছিল কুয়াকাটা। এর মধ্যে বিভিন্ন সরকারি ছুটি থাকলেও বৈরী আবহাওয়ার কারণে তেমন একটা পর্যটক আসতে পারেনি। তবে আজ আশানুরূপ পর্যটকের আগমন ঘটেছে কুয়াকাটায়। আজকে কুয়াকাটায় ৭০ থেকে ৮০ শতাংশ রুম বুকড রয়েছে। আশা করছি সামনের দিকে আরও বাড়বে।

সৈকতে পর্যটকদের ছবি তুলে দেওয়া ফটোগ্রাফার আরিফ বিল্লাহ বলেন, এমন একটি পেশায় কাজ করি, যা নির্ভর করে পর্যটকদের উপস্থিতির ওপর। বর্ষা মৌসুমের শুরু থেকে অনেকটাই ফাঁকা ছিল কুয়াকাটা। তবে আজকে সাপ্তাহিক ছুটি উপলক্ষ্যে বেশ ভালো পর্যটকদের আগমন ঘটেছে। আজকে কুয়াকাটার ফটোগ্রাফাররা ভালো টাকা উপার্জন করেছে।

ট্যুর অপারেটর অ্যাসোসিয়েশন অব কুয়াকাটা (টোয়াক) সেক্রেটারি জহিরুল ইসলাম বলেন, অনেকদিন পরে আজকে কুয়াকাটায় অনেক পর্যটক ভিড় করেছে। পর্যটকদের আনাগোনায় অনেকটা মুখরিত রয়েছে কুয়াকাটা সৈকত। পর্যটকদের ওপর নির্ভর করে কুয়াকাটার ১৬ পেশার মানুষ। দীর্ঘদিন পরে কুয়াকাটায় আশানুরূপ পর্যটকদের আগমন ঘটেছে।

ট্যুরিস্ট পুলিশ কুয়াকাটা রিজিয়নের সহকারী পুলিশ সুপার হাবিবুর রহমান বলেন, সাপ্তাহিক ছুটিকে কেন্দ্র করে আমরা বিভিন্ন পয়েন্টে একাধিক টিম নিয়োজিত করেছি। ছুটির দিনগুলোতে বিশেষ করে কুয়াকাটায় পর্যটকদের আনাগোনা বাড়ে। তাই তাদের সেবায় ট্যুরিস্ট পুলিশ সার্বক্ষণিক নিয়োজিত রয়েছে।