আত্মহত্যা করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা ব্যাটার গ্রাহাম থর্প। তার পরিবারের পক্ষ থেকে গত ৫ আগস্ট জানানো হয় তার মৃত্যুর কথা। তবে তখন তার মারা যাওয়ার কারণ উল্লেখ করা হয়নি। অবশেষে প্রায় এক সপ্তাহ পর তার আত্মহত্যার খবর প্রকাশ করা হয়েছে।

দ্য টাইমসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তার স্ত্রী অ্যামান্ডা জানান, কয়েক বছর ধরে বিষণ্নতা আর দুশ্চিন্তায় ভুগছিলেন থর্প। অ্যামান্ডা বলেন, ‘একজন স্ত্রী এবং দুজন কন্যা, যারা তাকে ভালোবাসত এবং যাদের সে ভালোবাসত, তারা থাকার পরও ওর পরিস্থিতির উন্নতি হয়নি। সাম্প্রতিক সময়ে সে এতটা অসুস্থ ছিল যে, সে সত্যিই বিশ্বাস করত, সে না থাকলেই আমরা ভালো থাকব। আসলেই সে এমন করেছে এবং আত্মহত্যা করেছে। এতে আমরা বিধ্বস্ত হয়ে গেছি।’

৫৫ বছর বয়সী থর্প ইংল্যান্ডের জার্সিতে ১০০ টেস্ট ও ৮২টি ওয়ানডে খেলেছেন। ক্রিকেটীয় জীবন শেষে কোচিংয়ে নাম লেখান তিনি। বেশ কিছুদিন পালন করেন ইংল্যান্ডের সহকারী কোচের দায়িত্ব। ২০২২ সালে আফগানদের কোচের দায়িত্ব নেওয়ার কথা ছিল তার। তবে সে সময় গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি।

তার স্ত্রী বলছেন, এর আগেও আত্মহত্যার চেষ্টা করেছিলেন থর্প, ‘কয়েক বছর ধরেই গ্রাহাম বিষণ্নতা ও দুশ্চিন্তায় ভুগছিল। ২০২২ সালের মে মাসে সে আত্মহত্যার জোরালো চেষ্টা চালায়। এরপর তাকে আইসিইউতে (নিবিড় পর্যবেক্ষণ কক্ষ) লম্বা সময় থাকতে হয়।’

অ্যামান্ডা আরও বলেন, ‘আশার ঝিলিক দেখা দিয়েছিল, পুরোনো গ্রাহামকে একটু দেখা যাচ্ছিল। কিন্তু এরপরও সে বিষণ্নতা ও দুশ্চিন্তায় ভুগেছে। মাঝেমধ্যে যেটা খুবই গুরুতর হয়ে পড়ে। পরিবার হিসেবে আমরা তাকে সহায়তা করেছি। সে অনেক, অনেক রকমের চিকিৎসা করিয়েছে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে কিছুই কাজে দেয়নি।’

প্রজন্মের অন্যতম সেরা ব্যাটার থর্পের মেয়ে কিটি বলেছেন, অনেক চেষ্টা করেও তাকে ফেরানো যায়নি। ‘আমরা এটা নিয়ে কথা বলতে লজ্জা পাই না। এটিকে লুকানোর কিছু নেই, লজ্জারও কিছু নেই। আমরা আগে তাকে সাহায্য করছিলাম যাতে সে ঠিক হয়, তাকে রক্ষা করতে চেয়েছিলাম। এ কারণে আমরা কিছু বলিনি।’

গ্রাহাম থর্পের নামে ফাউন্ডেশন করার কথা জানান কিটি, ‘এখন এ খবর জানানোর সময়, সেটি যতই বীভৎস হোক না কেন। আমরা কথা বলার মতো পর্যায়ে যেতে চেয়েছি এবং এটি জানানোর অবস্থায় যেতে চেয়েছি। এখন সচেতনতা বাড়াতে চাই।’

ক্রিকেট ক্যারিয়ারে ১০০ টেস্টে ৬৭৪৪ রান করেন তিনি, সর্বোচ্চ ২০০*। ১৬ শতকের সঙ্গে অর্ধশতক করেন ৩৯টি। আর ৮২ ওয়ানডেতে তার রান ২৩৮০। কোনো শতক না থাকলেও অর্ধশতক রয়েছে।