লাইনে দাঁড়িয়ে উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ প্রতিমন্ত্রী মো. মহিববুর রহমান। বুধবার (০৫ জুন) সকাল সাড়ে দশটায় ধুলাসার সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে তিনি তার ভোট দেন। এর আগে তিনি ওই কেন্দ্রে পৌঁছে আধাঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করেন। এ সময় তার স্ত্রী মহিলা আওয়ামী লীগ নেত্রী রেখা ফাতেমাও তার সঙ্গে ছিলেন। প্রতিমন্ত্রী লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দেওয়ায় তাকে সাধুবাদ জানিয়েছেন অনেকে।

সকাল ৮টায় শুরু হয় পটুয়াখালীর কলাপাড়া ও রাঙ্গাবালী উপজেলা পরিষদ নির্বাচন। সকাল থেকে ভোট কেন্দ্রগুলোতে ভোটার উপস্থিতি কম থাকলেও বেলা বাড়ার সাথে সাথে বাড়ে ভোটারের সংখ্যা। দুই উপজেলায় ভোটারের সংখ্যা ২ লাখ ৯২ হাজার ৩৩৮ জন।

নির্বাচনে কলাপাড়া উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে ৩ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৩ জন ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৪ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বীতা করছেন। আর রাঙ্গাবালী উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে ৩ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৪ জন ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৩ জন প্রতিদ্বন্দ্বীতা করছেন।

এছাড়াও মাঠে ২৫ জন ম্যাজিস্ট্রেট, ৪টি র‌্যাবের টিম, ৭ প্লাটুন বিজিবি, ৮টি কোষ্টগার্ডের টিম ও নৌবাহিনীর সদস্যসহ প্রতিটি কেন্দ্রে ৫ জন পুলিশ সদস্য ও ১০ জন আনসার সদস্য মোতায়েন রয়েছে। এছাড়াও মাঠে পুলিশের স্টাইকিং ফোর্স ও স্টান্ডবাই টিমসহ বিপুল সংখ্যক পুলিশ টহলে রয়েছে।

ধুলাসার সরকারী প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভোট দিতে আসা শহিদুল ইসলাম বলেন, এর আগের নির্বাচনগুলোতে আমাদের এলাকার যারা এমপি মন্ত্রী ছিলেন বা যারা উচ্চ পর্যায়ের কর্মকর্তা তারা এসেই লাইনে না দাঁড়িয়ে ভোট দিয়ে চলে যেতেন। কিন্তু আজ আমাদের মন্ত্রী সাধারণ মানুষের কাতারে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিয়েছেন। ঘটনাটি আমাদের অনেক ভালো লেগেছে।

একই কেন্দ্রে ভোট দিতে আসা জয়নাল আবেদিন জানান, মন্ত্রীর সঙ্গে একই স্থানে দাঁড়িয়ে থেকে ভোট দিয়েছি। তিনি এলাকায় ভোট দিতে এসেছেন এ জন্যই আমরা অনেক খুশি। তার উপর একেবারে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিয়েছেন। এমন ঘটনা আগে আর দেখা যায়নি।

পটুয়াখালী সিনিয়র জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা খান আবি শাহনুর হক বলেন, সুষ্ঠু পরিবেশে ভোটগ্রহণের লক্ষে মাঠে বিপুল সংখ্যক আইনশৃঙ্খলা বাহিনী মোতায়েন রয়েছে। আশা করছি একটি অবাধ ও গ্রহণযোগ্য ভোট উপহার দিতে পারবো।